La aparición de varicela puede comenzar con síntomas leves como náuseas, dolores de cabeza, somnolencia y en ocasiones fiebre o inflamación de la garganta. Pequeñas manchas rojas en la piel se desarrollan convirtiendo rápidamente en vesículas con un líquido claro. A menudo los puntos aparece por primera vez en el torso después se transmite a la cabeza y el cuello.
La varicela puede propagarse por todo el cuerpo apareciendo en lugares como en el cuero cabelludo, en el interior de la boca, en los párpados y genitales. El número de niños que tienen contraen varicela, so aquellos que sufren de enfermedades de la piel así como eczema. Una característica de la varicela es que las vesículas dan comezón violentamente. Es importante no rascarse con el fin de prevenir la inflamación severa y cicatrices.